È passato tanto tempo!
Il 2020 è stato un lungo viaggio per tutti nel mondo. Molti eventi di pattinaggio sono stati cancellati e tante persone e amici avrebbero dovuto rivedersi dopo molto tempo, ma per un anno non è stato possibile a causa della pandemia di Covid-19. Il Governo degli Stati Uniti ha annunciato che il Paese avrebbe riaperto stabilmente all’inizio di luglio, una notizia che ha entusiasmato gli organizzatori perché tutti la stavano aspettando. Lo staff dell’Empire Skate Club aveva già inserito Big Apple Roll 2021 nel proprio calendario, e ora l’evento era ancora più importante perché più persone avrebbero potuto partecipare. Hanno lavorato duramente e organizzato splendide attività per New York City.
BAR 2021 si è svolto dal 4 all’8 agosto e, se non ricordo male, comprendeva in totale otto eventi. Questa volta non abbiamo ospitato molti pattinatori dall’estero, ma siamo stati travolti dall’entusiasmo di partecipanti locali provenienti da tutto il Paese. Il programma includeva pattinate di lunga distanza, uscite tranquille, percorsi panoramici a New York, incontri di aggressive skating e molto altro, come feste dopo le pattinate e workshop.
Desideriamo ringraziare tutto lo staff dell’Empire Skate Club per il duro lavoro, Edward per le fotografie, Christian per aver filmato l’evento e tutte le persone che hanno trascorso con noi questa splendida settimana.
Wednesday Night Skating
Come sempre, la prima tappa di Big Apple Roll è stata Wednesday Night Skate, già famosa sulle strade di New York City. WNS è una pattinata tranquilla aperta a qualsiasi tipo di pattinatore che sappia fermarsi e gestire le strade urbane. Di solito copre 12–15 miglia e ogni settimana propone un percorso nuovo, particolarmente divertente per i partecipanti abituali, che così non devono vedere sempre gli stessi luoghi. La pandemia ha influenzato WNS come tutto il resto, ma in un certo senso in modo positivo. I social media si sono riempiti di nuovi hobby, e uno di questi era il pattinaggio. WNS ha continuato ad aggiungere nuovi membri ogni settimana e quest’anno, anche grazie a BAR, circa 300 persone pattinavano, pedalavano e partecipavano in altri modi.
Giovedì
Ti senti ancora in forma dopo Wednesday Night Skate? BAR aveva preparato due eventi per il giovedì. Abbiamo iniziato al mattino con 23 miglia di pattinaggio guidate da Jim Marx. Jim percorre migliaia di miglia ogni anno e cerca sempre di superare il proprio record. Lo si può incontrare ogni settimana durante la tranquilla Tuesday Night Skate. Il suo percorso abituale è lungo circa 50 miglia, se non di più, ma per questa occasione ne aveva preparate 23 fino a Randall’s Island, permettendoci di vedere New York City da nord-est. Abbiamo concluso alla famosa Patsy’s Pizzeria per pranzo, poi alcuni sono tornati sui pattini verso l’hotel, punto d’incontro in centro, per aggiungere altre miglia.
Spero che tu abbia riposato un po’, perché ci aspettava un altro bellissimo percorso panoramico per esplorare New York City, in particolare le luci notturne di Brooklyn e Manhattan. L’evento copriva circa 15 miglia dall’hotel, attraverso Brooklyn e poi di nuovo all’hotel. I partecipanti potevano vedere da vicino Brooklyn, Williamsburg e Manhattan Bridge, attraversando anche lo stesso Manhattan Bridge. Il luogo più bello di quella giornata è stato Brooklyn Park, nella zona di Dumbo, da cui si vede Manhattan di notte: uno spettacolo che mi ha sempre fatto amare New York City.
Venerdì
Penso che lo staff immaginasse quanto fossimo stanchi dal giorno precedente e volesse farci svegliare presto per iniziare una giornata sana con un po’ di stretching insieme a Michael Grebinsky. Alle 10:45 è partito il percorso di Mike Gundert. Ci ha guidati fino a Williamsburg per circa 10 miglia, con la possibilità di rientrare in anticipo verso l’hotel.
Anche la registrazione e gli incontri organizzativi si sono svolti quel giorno, ma non c’è molto altro da raccontare.
Scommetto che ami il venerdì sera tanto quanto ami il lunedì mattina. Angelia Miranda e Sarai Pegram avevano creato per noi un bellissimo percorso nel Queens. Era lungo circa 15 miglia ed era adatto a diversi tipi di pattinatori. Includeva il Queens Borough Bridge, leggermente impegnativo da Manhattan verso il Queens per la ripida salita, seguito da una splendida discesa. La pattinata del venerdì aveva anche un altro ottimo elemento: una visita post-skate a un birrificio con un grande cortile e una squadra dedicata alla pizza, offerta dall’Empire Skate Club.
Sabato
Il sabato è uno dei momenti migliori per pattinare presto: si incontrano molti pattinatori e meno automobili sulle strade grazie al fine settimana, soprattutto con il bel tempo. Arnav, noto anche come Sonic, ha guidato la pattinata del sabato mattina di quell’anno e ci ha portati a Red Hook, Brooklyn, da cui si può vedere Manhattan. Abbiamo pranzato lì, poi Sonic ci ha ricondotti all’hotel nel pomeriggio passando per Williamsburg, lungo una strada diversa rispetto a quella del mattino.
L’Empire Skate Club ha fatto le cose in grande, affittando una taverna per la festa e la lotteria del sabato sera alla Fraunces Tavern insieme a Rollerblade. Per me, la parte migliore sono stati hamburger, brisket, sidro e patatine senza limiti.
Domenica
La domenica è una giornata un po’ triste per molti partecipanti venuti da fuori, perché devono tornare nelle proprie città prima della settimana lavorativa, a meno che non restino più a lungo o vivano nei dintorni. Michael Grebinsky ha guidato la pattinata della domenica mattina verso Midtown, con un ritmo tranquillo su 10–15 miglia, prima di salutare chi doveva prendere un volo o lasciare l’hotel nel pomeriggio.
Ti piace Central Park? Offre sei miglia di asfalto per chi ama allenarsi, una caratteristica che apprezzo per la preparazione nello speed skating. Ci sono anche molti luoghi storici da visitare e un enorme parco urbano artificiale.
Se la risposta è sì e ti trovavi ancora a New York, quell’anno potevi pattinare fino a Central Park e goderti un giro rilassato, poi raggiungere i Central Park Dance Skaters allo skate circle e lo slalom a due minuti di distanza, oppure percorrere qualche giro del parco.
